Radio frequency identification
Radio Frequency Identification (afgekort RFID) is een methode om data te verzamelen met gebruik van radiogolven die gegevens uitwisselen tussen RFID-tags en RFID-readers. Er is geen ‘direct line of sight’ nodig zoals bij de inzet van een barcode, de barcode moet fysiek gescand worden. RFID-readers kunnen simultaan honderden tags lezen.

RFID-tags
Een RFID-tag is een chip die wordt aangebracht op het te identificeren en te volgen product, krat, doos of pallet. Deze wordt meestal aangebracht onder een etiket van papier of kunststof en zijn bestemd voor eenmalig gebruik, maar ook van duurzaam, hufterproof materiaal dat nagelvast kan worden bevestigd en bestemd is voor herhaald gebruik bijvoorbeeld op pallets. Er zijn passieve en actieve tags. Passieve RFID-tags worden ‘gewekt’ door een reader, die ook de tag van energie voorziet om te zenden en te ontvangen. Actieve RFID-tags hebben een eigen batterij en kunnen onafgebroken of periodiek zenden en ontvangen over grotere afstanden.

RFID-antenne
De tweede component van een RFID-systeem is de RFID-antenne. De antenne functioneert eigenlijk als het oor van het systeem. Het vangt het radiosignaal van de RFID-tag op en geeft dit door aan de RFID-reader, de hersenen van het systeem. RFID-antennes zijn er in vele soorten en maten, afhankelijk van de toepassing. De RFID-antenne wordt gebruikt als vaste opstelling, bijvoorbeeld bij toegangsdeuren van het magazijn of naast de rollenbaan.

RFID-readers
De derde component van een RFID-systeem is de RFID-reader. Zo’n reader gebruikt radiogolven om informatie van de RFID-tag te lezen of om die ernaartoe te schrijven. Een RFID-reader kan ‘frequency agile’ zijn, wat betekent dat zij tegelijkertijd meerdere frequenties kunnen gebruiken. Er zijn natuurlijk ook systemen waarbij de reader en antenne zijn samengevoegd in één product. De RFID-tags kunnen ook worden gelezen met de handhelds, de meeste barcode handhelds kunnen ook RFID tags lezen.

RFID back-endsysteem
De verkregen informatie kan real-time worden doorgestuurd naar uw warehouse management systeem (WMS). Met RFID kunt u simultaan veel meer informatie ontvangen en zenden dan met een barcodesysteem. Uw infrastructuur moet dus wel eerst zijn ingericht op het gebruik van RFID. Barcode / RF scanning en RFID sluiten elkaar niet uit. Voor het ene werkproces kunt u barcode  ebruiken, en voor het andere werkproces RFID. Beide technologieën kunnen interactief samenwerken via het WMS.